Зелето води началото си от територията на днешна Испания, но поради лесното му отглеждане и добрите реколти, бързо е популяризирано из цяла Европа, като става любим продукт на много народи.

У нас най-познато е така нареченото зеле „кьосе“, което има много сортове, също толкова известни с неоспоримите си ползи за човешкото здраве: червено зеле, къдраво, зеле Савой, брюкселско зеле, китайско зеле. Броколите, карфиолът, алабашът и ряпата са техни братовчеди. Всички принадлежащи към богатото семейство на Кръстоцветните.

Китайското зеле, както показва името му, идва от Китай и по-точно делтата на река Яндзъ. Първите достоверни сведения за използването на китайското зеле са отпреди 1500 години. В съвременен Китай хрупкавите светлозелени листа, които растат в сбитата и издължена глава, често се използват в стир-фрай ястия, тъй като имат фин вкус и много добре поемат ароматите на останалите съставки.

Няма особено голяма разлика в ползите от консумацията на който и да е от зеленчуците от рода на Кръстоцветните. Характерно за тях е високото съдържание на витамин С, който е мощен антиоксидант, помощник в борбата с вирусите и стимулира имунната система. Освен това рода на зелето изобилства от биофлавоноиди, инодолини и генистеини, известни със своите анти-ракови свойства. Не бива да се пренебрегва ниската калорийна стойност на зелето, както и богатството на фибри. Те правят зеленчука пръв съюзник при отслабване и прочистване на храносмилателния тракт от токсини.

Сокът от прясно зеле се използва в народната медицина от древни времена за болни от язва, за пречистване на черния дроб и жлъчните пътища.

Китайското зеле се отличава с малко по-високо съдържание на вода и на протеини. Освен това характерната миризма на серни съединения, която се проявява при готвенето на нашенското зеле, е много по-слаба при китайския му брат.

Китайското зеле има по-малка трайност от добре познатата зелка и се препоръчва да се използва до една седмица след закупуването му. През това време е добре целите глави да се съхраняват в отделението за зеленчуци на хладилника, като всяка появила се влага трябва да се отстранява с кухненска хартия.

Живеем във времена, в които отвсякъде сме затрупани с информация за невероятните свойства на познати и непознати чудотворни “супер” храни, често пропътували хиляди километри, за да стигнат до трапезата ни.

Оказва се, че буквално под носа ни има не малко традиционни продукти, каквото е зелето, което освен с ниската си цена и достъпност, ни печели и с неоспоримите си качества и превъзходен вкус.

Наблегнете на разнообразието, избирайте винаги пресни зеленчуци.

Избягвайте консумацията на зеле, особено в суровата му форма, при следните състояния: гастрит с висока киселинност, подуване на червата, диариен синдром, възпалителни чернодробни и панкреасни заболявания.